Un artisan de la Vallée de l’Arve m’a dit quelque chose d’intéressant, quelques semaines après la mise en ligne de son site : “J’ai eu un client qui m’a dit qu’il avait tapé sa question dans ChatGPT et que mon nom était sorti.”
Ce n’était pas un hasard. C’était le résultat d’un travail précis sur la structure de son site et sa présence en ligne. Et c’est reproductible.
Ce qui est en train de changer dans la façon dont les gens cherchent
Pendant vingt ans, le schéma était simple : un client tape “plombier Sallanches” dans Google, il clique sur l’un des 3 premiers résultats ou sur une fiche Google Maps.
Ce schéma existe toujours. Mais depuis 2023, une nouvelle habitude s’est installée, d’abord chez les plus jeunes, puis progressivement dans toutes les tranches d’âge : poser la question directement à une IA.
“Quel artisan en rénovation je peux appeler à Passy ?” “Trouver un bon détailer auto à Sallanches” “Meilleur garage mécanique prestige en Haute-Savoie”
Ces questions sont posées chaque jour dans ChatGPT, Perplexity, Google Gemini et Claude. Et ces IA répondent parfois avec des noms d’entreprises, parfois avec des recommandations génériques.
La question est simple : est-ce que votre entreprise fait partie des réponses, ou pas ?
Comment les IA choisissent les entreprises qu’elles citent
Les IA généralistes ne font pas de recherche en temps réel dans la plupart des cas. Elles s’appuient sur ce qu’elles ont appris pendant leur entraînement, et sur les données accessibles publiquement : votre site web, votre fiche Google, les mentions de votre entreprise sur d’autres sites.
Concrètement, une IA va citer votre entreprise si :
1. Votre site est clair et structuré. Si je suis une IA et que je lis votre page d’accueil, est-ce que je comprends en 10 secondes ce que vous faites, où vous intervenez, et comment vous contacter ? Un site avec des titres précis, une zone géographique clairement mentionnée, et des données structurées (Schema.org) sera beaucoup plus facilement “compris” par une IA qu’une page vague avec des phrases génériques.
2. Votre fiche Google Business est bien remplie. Google partage ses données avec plusieurs IA. Une fiche complète (catégories précises, description avec mots-clés locaux, photos récentes, avis réguliers) augmente significativement vos chances d’être cité.
3. Vous existez ailleurs que sur votre propre site. Les mentions sur des annuaires locaux, des articles de presse, des sites partenaires… Tout ça crée ce que les SEO appellent de l’“autorité”. Une IA qui croise votre nom sur plusieurs sources fiables lui accordera plus de crédibilité qu’une entreprise qui n’existe qu’à un seul endroit.
Ce qu’on appelle le GEO (Generative Engine Optimization)
Il y a un terme qui commence à circuler dans le monde du référencement : le GEO, pour Generative Engine Optimization. C’est l’adaptation des techniques SEO classiques aux moteurs de recherche génératifs, c’est-à-dire aux IA.
La bonne nouvelle : si vous avez déjà travaillé votre SEO local correctement, vous avez déjà une bonne partie du travail fait. Les fondamentaux se recoupent largement.
La différence principale : le SEO classique optimise pour les algorithmes de ranking (position dans une liste de résultats). Le GEO optimise pour la compréhension. Vous voulez qu’une IA comprenne clairement ce que vous faites, pour qui, et où.
Quelques éléments spécifiques au GEO que le SEO classique ne couvre pas toujours :
- Répondre aux questions directement dans votre contenu. Une IA cherche des réponses à des questions. Si votre site répond explicitement à “Quel est le meilleur détailer auto de Sallanches ?” (même de façon indirecte), vous avez plus de chances d’être cité.
- Utiliser un langage naturel et précis. Les IA sont entraînées sur du texte humain. Un contenu rédigé naturellement, avec des phrases complètes, des exemples concrets et des détails spécifiques, est mieux interprété qu’un texte bourré de mots-clés répétés.
- Citer des faits vérifiables. Votre ancienneté, vos certifications, vos résultats clients concrets. Ce sont des signaux de crédibilité que les IA pondèrent positivement.
Ce que ça change concrètement pour un artisan ou une PME en Haute-Savoie
La Vallée de l’Arve, Chamonix, Annecy, le Pays du Mont-Blanc, ce sont des zones où la clientèle est souvent internationale, connectée, et habituée à utiliser des outils numériques avancés. Un touriste britannique qui cherche un mécanicien à Combloux ne va pas forcément ouvrir Pages Jaunes. Il va demander à ChatGPT ou à Google Gemini.
Un artisan local qui a un site bien structuré, une fiche Google à jour, et quelques mentions sur des sites locaux a aujourd’hui une vraie fenêtre d’opportunité : la plupart de ses concurrents n’ont pas encore réfléchi à cette dimension.
C’est exactement ce qui s’est passé avec le client dont je parlais en introduction. Il n’a pas fait quelque chose d’extraordinaire. Il a simplement eu un site correctement construit, avec les bonnes informations au bon endroit et une fiche Google sérieusement optimisée.
Résultat : de 2 à 3 appels par jour à plus de 10. Dont au moins un venu via ChatGPT.
Les 3 actions prioritaires pour apparaître dans les réponses des IA
Si vous ne deviez faire que trois choses dès maintenant :
1. Vérifiez que votre fiche Google Business est complète. Catégorie principale et secondaires précises, description de 750 caractères avec vos mots-clés et votre zone, au moins 10 photos récentes, réponse à tous les avis. C’est la base et c’est ce que les IA consultent en premier.
2. Assurez-vous que votre site répond clairement à “qui vous êtes, quoi, où”. En moins de 5 secondes sur la page d’accueil, un visiteur (humain ou IA) doit comprendre : votre métier exact, votre zone d’intervention, comment vous contacter. Les données structurées Schema.org sont un plus significatif.
3. Existez ailleurs que sur votre propre site. Inscrivez-vous sur les annuaires qui comptent : Pages Jaunes, Yelp, La Chambre de Commerce de Haute-Savoie, les annuaires sectoriels de votre métier. Chaque mention est un signal de plus pour les IA.
Le SEO local traditionnel et le GEO ne sont pas deux disciplines séparées, ils se renforcent mutuellement. Travailler votre visibilité Google, c’est aussi travailler votre visibilité sur les IA. Et en 2025, en Haute-Savoie, la fenêtre d’opportunité est encore ouverte.
La plupart de vos concurrents locaux n’ont pas encore commencé à y penser.